Evocadora imagen de la Plaza de la Libertad,(Las Cuevas), Año 1960,foto extraida del libro Mengibar y sus Callles
LIBERTAD, PLAZA DE LA
Fecha de nominación: Pleno del Ayuntamiento de 25 de noviembre de 1.983.
Otros nombres:
PLAZA DEL 18 DE JULIO
Pleno del Ayuntamiento de 31 de julio de 1.939 PLAZA DEL 16 DE FEBRERO
Pleno del Ayuntamiento de 17 de febrero de 1.938 LAS CUEVAS Popular, siglos XIX y XX LAS
CUEVAS BAJAS
Imagen actualde la Plaza de la Liberta,(Las Cuevas).
Popular, siglos XIX y XX
Localización: Se encuentra orientada hacia el este del casco urbano de Mengíbar, en la zona llana. A ella confluyen las siguientes calles: Avenida de San Pedro Apóstol, Pasaje de don Juan de la Rosa, General Réding, Cervantes, Colón, Cid Campeador, José María Lillo, Doña Ana, Juan Santos Galindo, Príncipe de Vergara y Victoria Eugenia.
El nombre de 16 de febrero responde a una fecha clave en la historia de España, ya que ese día y mes del año 1.936 se celebraron unas elecciones a Cortes Constituyentes. La crisis en el Partido Radical, de tendencia centrista, por un asunto de corrupción, el llamado escándalo del «estraperlo», en el que estaban implicados varios de sus miembros, hizo que las citadas elecciones se presentaran como un enfrentamiento entre las fuerzas políticas de la derecha y las de la izquierda. La derecha accedió a las elecciones fragmentada en diversas candidaturas, mientras que la izquierda lo hizo con candidaturas unitarias, el llamado Frente Popular, después de un difícil acuerdo, firmado el 15 de enero de 1.936. Los partidos firmantes fueron: Izquierda Republicana, Unión Republicana, el P.S.O.E., la U.G.T., las Juventudes Socialistas, el P.C.E. y el recién nacido Partido Obrero de Unificación Marxista, el P.O.U.M. Así, éstas obtuvieron mayoría de diputados. Alcalá Zamora fue destituido y Manuel Azaña fue elegido nuevo Presidente de la II República española.
En 1.939 volvía a ser cambiado el nombre de esta calle por el de 18 de Julio, otra fecha mítica. A raíz de los asesinatos del comandante Castillo y don José Calvo Sotelo, acaecidas en julio de 1.936, el 17 del mismo mes y año, las tropas de guarnición en Melilla se sublevaban contra el Gobierno de la República, iniciándose así la guerra civil (1.936-1.939). El 18 de julio declara la guerra el general Franco en Canarias, y Queipo de Llano en Sevilla. La rebelión de las divisiones de Mola se plantea ya al atardecer del 18. Mientras, en Madrid tienen lugar, durante la jornada, importantes decisiones, informaciones y cambios políticos.
El 18 de julio la sublevación había triunfado en el protectorado español de Marruecos y en Canarias, donde el general Franco tomó el mando de las tropas sublevadas. En los días siguientes la sublevación se extendió por diversas regiones del norte y centro de España.
La mayor parte de los mandos intermedios (capitanes, comandantes y tenientes coroneles) apoyaron a la sublevación, mientras que la mayoría de los altos mandos del Ejército se mantuvieron leales al Gobierno de la República. Las fuerzas navales, casi en su totalidad, quedaron bajo el control del Gobierno, mientras que la aviación se dividió, aunque con una ligera ventaja para los que permanecieron a las órdenes del Gobierno.
El Gobierno republicano, presidido por Largo Caballero, consiguió formar un ejército popular con nuevos cuadros de oficiales y nuevo armamento. Pero la división existente entre las fuerzas políticas que apoyaban a la República hizo caer a Largo Caballero y entonces Negrín se hizo cargo del nuevo Gobierno hasta el fin de la guerra.
En el bando de los sublevados se constituyó una Junta de Defensa Nacional y el 1 de octubre de 1.936 se eligió al general Franco como Jefe de Estado y Generalísimo de los Ejércitos.
La guerra finalizó con el triunfo de los sublevados, el 1 de abril de 1.939.
El nombre de Libertad, con el que está nominada actualmente, alude a la recuperación de las libertades políticas, conseguida con el actual régimen, pluralista y democrático, contrario a toda clase de autoritarismos y refrendado en la Constitución de 1.978.
La iglesia de la Inmaculada
Se completó la urbanización de la plaza con la construcción por la Caja de Ahorros de Ronda, hoy Unicaja, de la iglesia, hoy parroquia de la Inmaculada, inaugurada y bendecida el 15 de junio de 1.980 por el entonces Obispo de la diócesis, don Miguel Peinado Peinado, con la asistencia de las autoridades locales y de don Juan de la Rosa Mateos, Director General de la Caja de Ahorros de Ronda, al que la Corporación Municipal de Mengíbar dedicó un cálido homenaje, nominando con su nombre el pasaje, que desde San Pedro Apóstol comunica con esta plaza.
La citada iglesia se construyó en un solar que la Parroquia de San Pedro Apóstol había adquirido, siendo párroco de la misma don Juan Antonio López Valero. El 1 de enero de 1.985 se creó la parroquia de la Inmaculada, siendo Obispo de Jaén don Miguel Peinado Peinado. Años más tarde se reformó la fachada de la iglesia y el 25 de julio de 1.996 fue cerrada al culto, ante el proyecto de construir un nuevo edificio, siendo demolida la anterior en los últimos meses de ese año, 1.996 y recontruida seguidamente.
La Fuente pública
Imagen actual de la fuente en la Plaza.
Entre los muchos recuerdos que guardamos de esta entrañable plaza, hemos de evocar aquella fuente pública, inaugurada en 1.929, situada entre las calles José María Lillo y Doña Ana, adosada a la pared del que fué bar de Jenaro Maya, y con la que se abastecía de agua potable este barrio, ya que ésta no llega a la mayoría de las casas hasta los años cincuenta. Al frente de ella, cobrando el cántaro a cinco céntimos, estuvieron, entre otros, Pedro López Párraga, José Sánchez Medina, una señora, llamada Catalina, y Alonso Martos «Luchana».
Continuara.....
Fdo.Sebastian Barahona Vallecillo
